這一個月來國內各界為了新冠肺炎疫苗施打順序爭論不已，有公衛學者的意見，亦有法律學者的看法，但卻不見經濟學者的建議，殊實可惜!那經濟學家的建議會是甚麼呢?
這是一篇登載於去(2020)年12月9日紐約時報名為《讓每一個人都有疫苗可打，藉由“輕推”和慈善拍賣》(Getting Everyone Vaccinated, With ‘Nudges’ and Charity Auctions)[1]的文章，作者是以研究行為經濟學著稱並因此獲得2017年諾貝爾經濟學獎的Richard H. Thaler教授，他還在今年二月做了內文的修正。謹全文翻譯如下:
好消息是，來自莫德納和輝瑞的安全有效的疫苗似乎很快就會問世，而且很可能會有更多的疫苗緊隨其後。
壞消息是一種常見的組合：手頭沒有足夠的疫苗來滿足一開始的需求，但也需要催促每個人都要接種疫苗。
我有一些建議：一種不尋常的慈善拍賣、一些技術和一些輕推(nudges)可以提供幫助。
誰先打？
如何分配美國在 12 月和 1 月可能將有的大約2000萬（兩劑）疫苗，這是個急需解決的問題，儘管各州有最後的決定權，但CDC的一個小組建議先分配給兩種人:第一類是第一線的醫護人員、第二類是長照機構的住民，那裡發生了不成比例的 Covid-19 死亡事件。
這些族群是應該先打的，但許多其他族群也值得高度重視。其中包括教師、食品工人、患有合併症的人和65歲以上的人。困境在於，可能有多達 1.4 億人屬於其中一種或多種類別，即使一切順利，在春天到來之前他們都可以接種疫苗。鑒於在大流行初期供應鏈難以滿足對麵粉和紙巾等普通商品的需求，疫苗的分發並不容易.
所有這些都意味著需求將在相當長一段時間內超過供應。
經濟理論提供了處理短缺的標準方法。基本上就是：讓市場發揮作用。這意味著那些願意支付最高價錢的人首先獲得疫苗。
聰明的是，政策制定者並沒有遵循這條路線。護士、其他第一線線工作人員和大多數長照機構的住民都無法在與億萬富翁的競標中獲勝。而且，很清楚的是，他們不應該這樣做！
然而，在第一批2000萬人接種疫苗後，誰在第二輪疫苗中獲得優先權方面，價格可能發揮著很小但有用的作用。
到那時，也許是今年冬天早些時候，假設一小部分疫苗在慈善拍賣的情況下出售。
誰會是得標者？非常富有的人和高科技公司可能會滿足部分需求，以及僱用職業運動員和藝人等的企業。
試想一下，賽季將在聖誕節前後開始的NBA願意支付多少費用來確保其球員或工作人員都不會被感染！渴望重返工作崗位的好萊塢製片廠和電視製作公司也是如此。
將寶貴的疫苗出售給運動員和藝人、對沖基金巨頭和高科技億萬富翁可能會讓你覺得完全不道德，加劇了這種疾病已經造成的不平等。但在你認為這個想法太離譜之前，讓我提出三點說明。
首先，慈善拍賣的真正目的是將錢從富人重新分配給窮人。把它想像成一種自願的財富稅(voluntary wealth tax)。這筆錢可用於幫助在大流行中受害最深的人：那些失去工作、面臨驅逐、健康永久受損、面臨各種嚴重困難的人。
根據價格和數量，可以籌集數十億美元用於幫助最需要的人。羅賓漢行動了(Robin Hood in Action)！
第二，實事求是。這種合法市場的替代品幾乎可以肯定是早期疫苗接種的黑色或灰色市場，這可以藉由乘坐飛機前往另一個國家或藉由企業中介獲得。正如紐約大學的生物倫理學家亞瑟·卡普蘭 (Arthur Caplan) 所說：“任何被視為拯救生命、保護生命且供不應求的東西都會創造黑市。”
財力雄厚的體育聯盟已經設法進行了日常的快篩。如果有錢有勢的人無論如何都要找到一種方法來越過界限，為什麼不確保為了賄賂而支付的款項能用於正當的方面呢？
第三，慈善拍賣讓人感覺不對的一個原因是它使通常不透明的東西變得透明：每個社會中的有錢有勢的人都設法以一種或另一種方式獲得優質的醫療保健。這是不道德的嗎？也許是。但不能天真地假裝它不會發生。如果讓這種天真無知阻止將急需的錢從富人轉移到窮人，那將是一種恥辱。以其他方式使同樣事情發生的“催促者”(facilitators)是否更值得？
更重要的是，根據定義，名人是公眾影響者(public influencers)。如果他們為獲得疫苗而支付令人瞠目結舌的費用，他們就可以說服成千上萬的人尋求接種。
輕推可以更接近群體免疫
在某個時候，主要的政策注意力將從決定誰先接種，轉向搞清楚如何推動不情願的人去接種疫苗——不是一針，而是兩針，這對於疫苗正常發揮作用是必要的。
可以做些什麼來獲得盡可能的廣泛參與？三個字：簡單點(make it easy)！
這意味著使第一劑注射的過程順利。不用排長隊！然後，在人們接種疫苗時，立即安排他們的第二次注射，並敦促他們定訂具體的計劃。接下來，向他們發送電子提醒。這些方法都得到了很好的證明。
為了普遍推廣冠狀病毒疫苗接種，我還建議向已接種疫苗的人提供津貼，這也有助於加速經濟復甦。
在適當的時候，給接種過兩次疫苗的人一份 Covid-19“健康護照”，證明已完成疫苗接種。理想情況下，它應該是電子式的，存儲在手機或信用卡上。
除了疫苗確認之外，它還需要包括聯繫的資訊和帶照片的身份證件，以便可靠地用於飛機、餐廳、酒吧、音樂會、學校和大學校園的入場資格。（聯繫資訊對於在可能出現健康問題的情況下，追踪人們以及是否需要加強注射至關重要。它必須是全國性的，因為人們會四處走動。）
這個概念在由英國前首相布萊爾(Tony Blair)領導的研究機構所發布的一份報告中得到了推薦。該報告聲稱，英超聯盟已經在討論要求下賽季進入足球場時需要這種護照。
然而不幸的是，美國現有的聯邦計劃僅向接種疫苗的人提供紙質文件，這是一種明顯的 20 世紀方法，不能滿足公共衛生需求，而且很容易被偽造。
有一個更好的選擇。在解決隱私問題的情況下，使健康護照可靠、安全地工作，需要一些技術、法律專業知識和政治意願，但所有這些都是可能的。畢竟，許多州已經計劃將美國的駕照升級為採用類似技術的所謂的Real ID，但 Covid-19 推遲了該計劃。與真實身份證不同，健康護照需要提供給所有人，包括非法證移民和兒童，因為每個人都需要接種疫苗。
各州和聯邦機構應合作實現這一目標。以極快的速度(at warp speed)？
[1] https://www.nytimes.com/2020/12/09/business/coronavirus-vaccination-auctions-celebrities.html
‘輕推”(nudge) 這個理論最著名的例子之一，是在阿姆斯特丹機場的小便池底部貼一張蒼蠅形狀的貼紙，使用者會無意間專心瞄準貼紙試圖消滅蒼蠅，因此出現令人意外的效果，有放貼紙的小便池尿液溢出減少80%。
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